乐高机器人时代肺部介入领域巨头齐聚错失不得
医疗器械巨头的收购动向，犹如手术机器人领域的时钟，指引着未来发展的方向。在全球范围内，包括美敦力、捷迈、直觉外科和史塞克在内的大型企业，都已经将重点布局在刚性手术机器人的商业化上。相较之下，柔性手术机器人领域则还处于快速成长阶段，其特点是能够适应周围环境的变化，更适合非结构化场景。
柔性手术机器人的潜力巨大，它们已经覆盖了肺部、胃肠道和颅内等多个重要治疗领域。特别是在肺部介入手术机器人方面，这一领域受到了众多巨头的青睐，并伴随着大量并购活动和投资。这一点从近期的一些收购案例中可以看出，比如强生以天价34亿美元收购Auris Health，以及奥林巴斯以3.4亿美元收购Veran Medical Technologies（VMT）。这些公司都是肺部介入领域中的重要玩家，前者擅长于肺部导航，而后者则擅长于手术机器人的研发与应用。
那么为什么这种热潮会让如此多的大型企业纷纷投身？答案很简单：市场需求巨大而且不断增长。尤其是在早期癌症诊断方面，当前的手段仍然存在很多局限性，如CT扫描虽然能发现结节，但只有活检才能确诊是否为癌症。而目前的手法如支气管镜检查只能到达中心位置，对于周围位置更难进行精准活检；经皮穿刺活检虽然可以解决这一问题，但对微小结节不便以及假阴性的风险都存在。
因此，有望出现一种新技术——高精度、高灵敏度，可以深入lung内部进行探测与治疗，而不必通过传统的手段进行复杂操作。这就是未来可能会发生的事情——一个基于柔性机械臂技术构建的人工智能系统，将能够提供更加安全、有效地对抗疾病的方法。它将是一个综合平台，不仅包含精确导航，还能搭载各种微创治疗工具，从而开启了新的治愈方式，为患者带来希望。此事关重大，因为预计未来的医学研究会越来越注重提高早期检测率，以降低晚期治疗成本并提高生存率。而这正是这些科技公司眼中的“蓝海”所在，也正是他们愿意付出巨资购买这样的机会所在。
