机器人生产巨头齐聚肺部介入新纪元巨流云动不容错过
医疗器械巨头的收购动向如同手术机器人领域的时钟，标志着在复杂手术机器人的研发赛道中，被巨头青睐的赛道或许将爆发出更大的潜力。近年来全球领先企业在手术机器人这一领域布局，包括骨科和腹腔镜等刚性机器人已经步入商业化白热化阶段，而柔性手术机器人的市场则尚处于兴起之初。
柔性手术机器人与刚性型最大的区别在于其能适应周围环境变化，更适合非结构化场景。这个新兴板块预示着未来重要发展趋势，其中肺部介入手术机器人尤为引人注目，因为它不仅被多个巨头看好，并且并购事件及金额远超其他类别。在一级市场，顶尖企业本年度完成了融资。
就在上周，医学内窥镜行业领导者以3.4亿美元价格收购了专门从事肺部介入导航技术公司Veran Medical Technologies（VMT）。此前强生以天价34亿美元收购呼吸道手术设备生产商Auris Health。这两家公司都是肺部介入领域的关键参与者，其各自擅长的产品分别是肺部导航和微创操作系统。
除了强生、奥林巴斯，还有美敦力、达芬奇手术系统母公司Intuitive Surgical也在该领域拥有产品布局。那么为什么这片肥沃土地会吸引如此众多巨头并积极投入？又是什么样的产品形态正在形成？未来如何发展？针对这些问题，我们深度探究了主要企业及其研究方向。
图：目前主流的手臂式气管镜
延伸深度，以内镜技术为核心
现代医疗对于各种内部组织治疗都越来越依赖于内窥镜技术，从胃到肝脏再到结直肠，这些都经历了从诊断工具转变为微创治疗工具的一段漫长旅程。但是，在胸腔区域，即使使用最先进的内窥镜设备进行深层检查仍然相对困难。
这主要由于许多细小分支气管以及每一根气管随着距离逐渐缩小变得更加狭窄，使得精确进入及扩张成为挑战。而早期诊断对于癌症尤其重要，如患有恶性的“沉默杀手”——肺癌。中国最新统计数据显示2015年共确诊78.7万例，而美国ALSA发布2020年的报告指出23%患者可获得早期发现，有59%五年生存率；22%晚期病例生存率32%，47%晚期病例只有6%五年生存率。
活检是确定是否存在癌症的关键，但现行方法如支气管镜检查只能准确识别中心位置病变，对周围位置则效果有限；经皮穿刺虽然解决了一部分问题，但并不适用于所有情况。此刻需要一种能够实时掌握气道走向、实现全方位触达的手段，这正是当前高端介入平台所追求的地方。
然而，它们还远未满足需求，将成为一个集成不同治疗功能平台，为开启微创介入时代的大门奠定基础。
