达芬奇手术机器人时代巨头们为何蜂拥进入肺部介入领域
医疗器械巨头的收购动向，犹如手术机器人领域的时钟，指引着未来发展的方向。在全球范围内，包括美敦力、捷迈、直觉外科和史塞克在内的大型企业，都已经将重点布局在刚性手术机器人的商业化阶段。而柔性手术机器人，这一赛道虽然还未达到白热化，但其潜力却被认为是未来爆发点。
柔性手术机器人与刚性相比，其最显著的特点是能够适应周围环境的变化，使其更加适合非结构化场景。至今为止，这一技术已经覆盖了肺部、胃肠道、颅内等多个关键领域。在这些领域中，肺部介入手术机器人的发展尤为迅速，它不仅吸引了大量投资，也成为了医疗界关注的话题。
就在最近，一则消息震惊了整个行业：医学内窥镜领导者以高达3.4亿美元的价格收购了专门从事肺部介入导航技术公司Veran Medical Technologies（VMT）。此前强生同样以天价34亿美元收购了呼吸道手术机器人Auris Health。这两家公司都是肺部介入领域不可或缺的存在之一，其中VMT以精准导航而闻名，而Auris Health则因其先进的手术机器人而受到赞誉。
除了强生和奥林巴斯，在这片肥沃土地上也有其他巨头，如美敦力和达芬奇手术机器人的母公司——直觉外科，他们都对这个市场持有浓厚兴趣。那么，为何这个区域会如此吸引巨头们？为什么他们会纷纷投入，并且购买出价数十亿美元？
答案很简单：这是因为这里蕴含着无限可能。随着现代医学不断追求更深层次治疗，对于各种疾病尤其是癌症早期诊断和微创治疗需求日益增长。而对于像肺癌这样的“沉默杀手”，早期诊断至关重要，因为它可以提高患者生存率，从而减少经济负担。
然而现有的方法并不完美，比如支气管镜检查只能探测到中心位置上的结节，而周围型病变就难以触及。此外经皮穿刺活检虽然可行，但对微小结节不利，而且存在假阴性的风险以及并发症风险较大。
正是在这种背景下，lung bronchoscope 的出现成为了一种革命性的突破，它允许医生实时地了解气道分支的情况，同时实现全体触达，以解决当前活检方式的一系列问题。此外，这种设备预示着未来可能搭载更多治疗工具，将开启一个新的时代——一个基于微创介入平台进行治疗的大门将被打开。
